Eleito presidente do México em 1934, Cárdenas atendeu às importantes reivindicações da Revolução Mexicana. Realizou a reforma agrária e incentivou o uso da terra de forma comunitária. Distribuiu armas aos camponeses para que se defendessem dos ataques do exército. Legalizou o direito de greve, incentivou a criação de sindicatos e da Confederação dos Trabalhadores Mexicanos. Nacionalizou a exploração do petróleo e abrigou ex-combatentes da guerra civil espanhola e o líder russo Leon Trotski. Estimulou a educação dos trabalhadores e camponeses autônoma da influência da religião católica.